A redemocratização da América latina e a integração regional

Em fins dos anos 80, a economia internacional enfrentava uma guinada liberal já amadurecida desde a década de 70. No Brasil esta guinada só se dará muito mais tarde. Neste período, o Estado actuante de forma corporativista enfrentava uma grave crise de hegemonia: baseado no controle e autoridade estatal, o desenvolvimentismo que se produzia por empuxo governamental já não conseguia se reproduzir diante do novo cenário internacional e da incapacidade do governo de continuar conduzindo o processo produtivo. Na medida em que o estado com viés corporativista de debatia em sua agonia final, a ideologia liberal tomava fôlego, sustentada pelo novo movimento internacionalista que tomava o mundo. O relativo estado de isolamento político e económico a que o país estava submetido pelo regime autoritário pós-1964 permitiu que se pudesse remar contra a maré durante muitos anos, até que o declínio inexorável do corporativismo minasse toda sua base de sustentação.

O nacionalismo latino-americano pereceu vítima da crise da dívida na década de 70. A quebra dos Estados não permitia mais aos regimes estabelecidos nestes países afirmarem que suas nações poderiam prescindir do resto do mundo. “Se você não tem dinheiro para pagar o banqueiro, não está em condições de dizer que sua nação é a melhor do mundo”, dizia o historiador norte-americano Thomas Skidmore. Sem esta amarra isolacionista, as elites económicas puderam agir com maior liberdade de movimento.

Nos últimos momentos do estado desenvolvimentista, a autoridade estatal já em declínio não permitia mais o recurso a planos económicos pouco ortodoxos para a recuperação da economia. Até que os governantes se dessem conta disso, muitas aventuras foram tentadas, visando dominar a inflação praticamente à força, com estratégias que variaram de congelamento de preços até o confisco temporário do dinheiro depositado em bancos. Poder-se-ia dizer que o governo Fernando Henrique Cardoso, surge como uma forma de dizer um adeus definitivo à Era iniciada pelo Presidente Getúlio Vargas, dando corpo às ideias liberais que se estabeleciam entre a burguesia nacional. No período imediatamente anterior a Fernando Henrique, quando surge o Mercosul, o cenário de transição era desolador para a economia brasileira, com a crise da dívida externa e a inflação galopante tirando o sono do empresariado. Os anos de isolamento político e económico minaram a capacidade de competitividade da indústria nacional, o que gerava outra situação paradoxal: a burguesia desejava a abertura política e económica, mas a ideologia liberal ainda não estava totalmente consolidada, nem eles estavam preparados para a abertura econômica.

É verdade que grande parte dos eventos políticos e sócio-econômicos dos últimos anos estão intrinsecamente ligados, às ideias liberais – ou neoliberais – mas é preciso resguardar certa dose de reserva em relação ao entusiasmo que possa suscitar a adesão ao simplismo desta explicação. Num país como o Brasil, onde o sistema partidário tem a singular característica de ser pouco representativo em relação ao seu conteúdo ideológico (ou seja, o sistema partidário é frágil, permitindo uma atuação personalista dos líderes políticos), a atenção deve ser redobrada: nunca é demais lembrar o quão arriscadas são as interpretações exageradamente ideológicas ou programáticas num país cujas lideranças cultivam formas variadas de pragmatismo oportunista”, alerta o cientista político Gilson Schwartz. A despeito disto, a maioria dos analistas em política externa concordam que existe uma grande coincidência nas análises sobre o contexto político-ideológico dos processos de redemocratização da América do sul. Usualmente costuma-se estabelecer uma ligação entre estes processos e o predomínio da ideologia neoliberal, reforçando a importância de elementos externos como influenciadores do processo de integração económica. Neste cenário o Mercosul surge como um “deus ex-machina”, ainda com o Estado controlando seu processo inicial de constituição, mas fornecendo para o empresariado um colchão para a liberalização comercial. O Mercosul parecia de início muito menos assustador do que a globalização irrestrita, e servia como um excelente tubo de ensaio.

O liberalismo político-econômico nos últimos anos parece ter sido correntemente identificado com o empresariado industrial, mas não devemos nos esquecer que historicamente, o liberalismo é uma demanda de importantes segmentos de proprietários de terras. Não é por acaso que a sustentação política do governo que destruiu os vestígios do corporativismo estatal brasileiro estava ostensivamente baseada nas elites políticas ligadas ao ruralismo.